RÜSSELSHEIM (red) Mit Tom Heindrichs, Timo Schulz und Claire Schönborn schickt das ADAC Opel Rally Junior Team drei vielversprechende Talente in die Junior-Europameisterschaft 2026, die am 22. Mai in Schweden beginnt.

Claire Schönborn kommt ursprünglich aus dem Bergrennsport und zählt dort bereits zu den erfolgreichsten Nachwuchsfahrerinnen. Die 26-jährige Hunsrückerin gewann 2024 als erste Frau und jüngste Teilnehmerin überhaupt den Titel im KW Berg-Cup. Im selben Jahr absolvierte sie bei der Rallye Stemweder Berg im Rahmen eines Gaststarts im ADAC Opel Electric Rally Cup ihre erste Rallye – der Beginn einer bemerkenswerten Entwicklung.

„Ich freue mich sehr bekannt geben zu dürfen, dass ich 2026 im ADAC Opel Rally Junior Team im Werks-Corsa an den Start gehen werde. Gemeinsam mit meinem Beifahrer Michael Wenzel treten wir an.“ Freut sich Claire. „Spannende Herausforderungen warten auf uns und wir freuen uns riesig auf die Saison. Unser Ziel ist es, an die Leistungen aus 2025 anzuknüpfen und gemeinsam den nächsten Schritt zu machen. Die erste Veranstaltung – die ERC Royal Rally of Scandinavia – startet bereits in weniger als einer Woche“. Und weiter sagt Claire, „ein großes Dankeschön geht an Opel Motorsport, STARD, ADAC, Multitude, HJS  Motorsport & Tuning, Mecklenburger Landpute und die Vulkaneifel Therme für euer Vertrauen in uns. Vielen Dank an alle, die uns bisher begleitet, unterstützt und die Daumen gedrückt haben! Auf eine erfolgreiche Saison 2026“.

Mit dem Sieg im internationalen „Beyond Rally“-Programm des WM-Promoters setzte sich Schönborn gegen starke Konkurrenz durch und verdiente sich damit eine komplette Saison in der Junior-Weltmeisterschaft. Im ADAC Opel Rally Junior Team wird sie in dieser Saison gemeinsam mit Manfred Stohl und dessen erfahrenem Team weiter an ihrer Entwicklung arbeiten.

Der 22-jährige Tom Heindrichs stammt aus Ostbelgien und machte zuletzt mit dem Gewinn des Titels im ADAC Opel Electric Rally Cup auf sich aufmerksam. Beim Saisonfinale der Central European Rally sicherte sich der Bruder des ehemaligen Rallye-Weltmeisters Thierry Neuville (sowie Verwandschaft zu Berg-Cup Fahrer Andy Heindrichs) im vergangenen Oktober die Meisterschaft.

Nun soll Heindrichs den nächsten Schritt machen und in die Fußstapfen von Calle Carlberg treten. Der Schwede hatte 2023 zunächst den Titel im ADAC Opel Electric Rally Cup gewonnen, bevor er sich im vergangenen Jahr im Opel-Werksteam zum Junior-Europameister krönte.

Auch Timo Schulz geht erneut für das ADAC Opel Rally Junior Team an den Start. Für den 26-jährigen Saarländer ist es bereits die dritte Saison im Team. Schon 2023 zeigte Schulz im Opel Corsa Rally4 sein großes Potenzial, als er unter anderem die Klasse bei der Barum Czech Rally Zlín sowie bei der Central European Rally gewann.

Parallel zu ihren Einsätzen in der Junior-EM werden Claire Schönborn und Timo Schulz auch im ADAC Opel GSE Rally Cup starten. Wie mit der Terminüberschneidung zwischen der Saarland-Pfalz Rally und der Barum Czech Rally Zlín im August umgegangen wird, hängt vom weiteren Verlauf der Saison ab.